獻綜述是在確定了選題后，在對選題所涉及的研究領(lǐng)域的文獻進行廣泛閱讀和理解的基礎(chǔ)上，對該研究領(lǐng)域的研究現(xiàn)狀（包括主要學術(shù)觀點、前人研究成果和研究水平、爭論焦點、存在的問題及可能的原因等）、新水平、新動態(tài)、新技術(shù)和新發(fā)現(xiàn)、發(fā)展前景等內(nèi)容進行綜合分析、歸納整理和評論，并提出自己的見解和研究思路而寫成的一種不同于畢業(yè)論文的文體。它要求作者既要對所查閱資料的主要觀點進行綜合整理、陳述，還要根據(jù)自己的理解和認識，對綜合整理后的文獻進行比較專門的、全面的、深入的、系統(tǒng)的論述和相應(yīng)的評價，而不僅僅是相關(guān)領(lǐng)域?qū)W術(shù)研究的“堆砌”。

文獻綜述是研究者在其提前閱讀過某一主題的文獻后，經(jīng)過理解、整理、融會貫通，綜合分析和評價而組成的一種不同于研究論文的文體。

檢索和閱讀文獻是撰寫綜述的重要前提工作。一篇綜述的質(zhì)量如何，很大程度上取決于作者對本題相關(guān)的最新文獻的掌握程度。如果沒有做好文獻檢索和閱讀工作，就去撰寫綜述，是絕不會寫出高水平的綜述的。

好的文獻綜述，不但可以為下一步的學位論文寫作奠定一個堅實的理論基礎(chǔ)和提供某種延伸的契機，而且能表明寫本綜述的作者對既有研究文獻的歸納分析和梳理整合的綜合能力，從而有助于提高對學位論文水平的總體評價。

文獻綜述根據(jù)研究的目的不同，可分為基本文獻綜述和高級文獻綜述兩種?；疚墨I綜述是對有關(guān)研究課題的現(xiàn)有知識進行總結(jié)和評價，以陳述現(xiàn)有知識的狀況；高級文獻綜述則是在選擇研究興趣和主題之后，對相關(guān)文獻進行回顧，確立研究論題，再提出進一步的研究，從而建立一個研究項目。